산림청이 9월 이달의 임산물로 밤을 선정했다. 밤 알맹이는 오메가3와 오메가6 함량이 높아 심장질환 예방과 혈관 건강에 도움을 주고, 위장기능 강화, 숙취 해소, 피부미용 등에 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 알맹이뿐만 아니라 밤송이는 천연 염색제로, 율피(속껍질)는 천연 피부 팩으로 사용해 어느 하나 버릴 것 없는 열매가 밤이다. 밤을 고를 때는 알이 굵고 윤기가 나며, 손으로 들어봤을 때 단단하고 묵직한 것으로 껍질이 깨끗하고 구멍이 없는 밤을 고르는 것이 좋다. 아울러 밤을 보관할 때는 물로 씻어서 이물질을 제거하고, 소금물에 1시간 정도 담근 후 소금물에 뜨는 밤은 가려내고, 남은 밤은 신문지 등에 싸서 냉장 보관하는 것이 좋다.

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누들밥상 5편, 면요리 천국 일본의 국수문화는 어떻게 발달해왔고 특징은 무엇일까. 면요리 발상국 중국, 그리고 우리나라와 비교하면 어떤 차이가 있을까. 일본에서 가장 유명한 우동, 소바, 라멘은 어떤 것들이며, 그 유래는 어떠한지 영상으로 소개한다.

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박정희 정부가 1960년대에 보릿고개를 극복하기 위해 ‘분식 장려정책’을 쓰지 않았더라면 어떻게 되었을까. 미국이 던진 밀가루 미끼를 덥석 물지 않았다면 우리의 국수문화는 현재 어떤 모습일까. 또 식탁의 서구화는 이루어지지 않았을까?

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쌀 문화권인 우리나라는 해방 이후 미국으로부터 값싼 밀가루가 도입되기 전까지는 밀가루가 귀한 식량이었다. 밀가루가 귀하던 고려시대와 조선시대 우리의 국수문화는 어떠했는지 알아본다.

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국수의 발상지인 중국에는 무려 1,800여 가지나 되는 면요리가 있다. 넓은 국토 면적과 56개나 되는 다민족 국가여서 다양한 형태로 발달했는데, 중국의 5대 면요리의 특징을 통해 중국 면요리의 다양성을 알아본다.

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인삼은 면역력을 강화하고 피로를 개선하며, 간 기능, 뼈 건강, 현액 순환, 기억력, 여성 건강 개선과 항산화 기능이 과학적으로 증명된 우리나라 대표 건강식품이다. 인삼은 가을(9~11월)이 제철이다. 제철에 수확한 인삼은 뿌리가 굵고 싱싱하며, 영양이 풍부하다. 사포닌은 인삼의 핵심 기능 성분이라고 할 수 있는데, 사포닌 함량은 9월 이전보다 이후에 수확한 인삼이 약 10%가량 높다. 제철을 맞아 품질 좋은 인삼 고르는 요령과 추석 때 선물로 받은 인삼을 보관하는 방법을 소개한다. ▲품질 좋은 인삼 고르는 요령 인삼을 고를 때는 머리 부분인 ‘뇌두’와 몸통인 ‘동체’, 다리 부분인 ‘지근’이 균일하게 발달해 있고, 뿌리 색이 연노란색(연황색)을 띠는 것을 선택한다. 또한, 머리 부분이 온전히 남아있고 머리에 줄기 절단 흔적이 분명한 것, 몸통을 눌렀을 때 단단하며 탄력 있는 것, 뿌리나 몸통에 상처와 흠집이 없고 잔뿌리나 다리에 혹이 없는 것을 고른다. 잔뿌리가 많을수록 사포닌 함량도 높다. 반면 껍질이 벗겨지거나 갈라진 것, 뿌리에 붉은색 반점이 있는 것은 피해야 한다. ▲인삼 보관 방법 15일 이내 소비할 인삼은 3~5뿌리씩 신문지에 싸서 분무기로 물을 뿌린 뒤 이쑤시개로 구멍을 뚫어 냉장고 냉장실 과일 칸에 보관한다. 30일 이상 보관해야 할 인삼은 젖은 신문지에 싸고 구멍을 뚫은 후 지퍼백에 넣어 온도 변화가 거의 없는 김치냉장고에 보관한다. ▲가정에서 간편하게 만드는 인삼 요리 인삼은 그 자체로도 훌륭한 식재료이지만 고기류, 한약재, 우유 등 다양한 음식 재료와도 잘 어울린다. 가정에서 간편하게 만들어 먹을 수 있는 인삼 요리로는 인삼과 마를 함께 넣어 만든 ‘인삼·마 쉐이크’, 인삼을 볶아 어려 채소와 비벼 먹는 ‘인삼 비빔밥’, 인삼을 편으로 썰어 삼겹살을 구워 먹는 ‘인삼 삼겹살’이 있다. 인삼 요리 조리법은 국립원예특장과학원 유튜브 채널에서 영상으로 불 수 있다. 그 외에 다양한 인삼 요리가 궁금하다면 농업과학도서관 누리집 ‘인삼요리 100선’을 참고하면 된다. <자료제공: 농촌진흥청>

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