EU가 복합식품의 수입규정을 강화함에 따라 우리나라 김치의 EU로의 수출이 매우 까다로워져 김치업계가 대책 마련에 고심하고 있다. 4월 21일부터 EU 복합식품 수입규정 개정안이 발효되는데, 동물성 원료를 조금이라도 포함하는 복합식품의 경우 통관 과정에서 원료 제조시설의 EU수출작업장등록 인증서를 의무적으로 제출해야 한다. 김치의 부재료로 사용하는 젓갈이 동물성 원료이기 때문에 EU지역으로 김치를 수출하는 업체는 EU수출작업장등록 인증서를 반드시 제출해야만 수출이 가능하다. 그러나 현재로서는 일부 대기업을 제외한 대부분의 국내 젓갈 업체는 EU수출작업장등록이 전혀 이뤄지지 못한 실정이어서 김치업체들은 낙감한 상황에 처해있다. 이에 따라 세계김치연구소는 김치 업계의 애로사항을 해결하기 위해 김치제조업체와 젓갈업체 등과 함께 대응책 마련에 나섰는데 어떤 해결책을 내놓을지 관심이 쏠린다.

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떡볶이, 닭강정 등 간편한식이 우리 편의점의 해외매장을 통해 전세계로 알려지고 있다. 편의점 CU가 4월 1일 말레이시아 쿠알라품푸르에 1호점을 오픈했는데, 열흘간 매출 1~5위 상품 중에 4개가 한식 즉석조리식품과 간편식품이었다. 한국식 즉석조리식품들이 매출에서 차지하는 비중이 36%나 될 정도로 인기를 끌고 있다. 간편한식을 먹기 위해 100미터 넘게 줄을 서서 기다리는 진풍경이 연출되고 있다. 말레이시아인들이 이처럼 편의점 CU에 뜨거운 반응을 보이고 있는 것은 코로나19로 인해 해외여행이 막힌 상황에서 CU를 통해 한국 문화를 간접적으로 느끼고 대리만족을 할 수 있기 때문이라고 현지 언론은 분석하고 있다.

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중국의 최대 포털사이트 ‘바이두’의 백과사전이 김치에 이어 삼계탕도 중국에서 한국으로 전래했다는 터무니없는 주장을 해 물의를 빚고 있다. 연합뉴스 베이징 특파원은 “바이두 백과사전의 삼계탕 항목을 보면 ‘고려인삼과 영계, 찹쌀을 넣은 중국의 오랜 광둥식 국물 요리로, 한국에 전해져 한국을 대표하는 궁중 요리의 하나가 됐다’고 기술하고 있다”고 보도했다. 바이두는 삼계탕이 중국 남부 광둥성에서 유래했다는 주장을 하면서도 문헌 기록 등의 근거는 전혀 제시하지 않았으며, 광둥 등 중국 지방과 관련한 추가 설명도 하지 않고 있다. 반면 우리나라 관계부처인 농촌진흥청은 예로부터 우리 조상들이 닭고기 요리를 즐겨 먹었으며, 특히 삼계탕은 조선시대의 닭백숙에서 발전해 1960년대 이후 대중적인 음식이 되었다고 밝히고 있다. 실제 고대 인도에서는 신라를 일컬어 ‘구구타예슬라’(닭신을 섬기는 나라)‘라고 했는데, 그만큼 우리는 닭과 역사적으로 밀접한 관계가 있었다. 따라서 닭요리도 매우 발달했는데, 조선시대 초기에 이미 오늘날 치킨의 원조격인 ‘포계’라는, 기름에 튀긴 닭고기 요리가 있었다. 현대에 와서는 대구·경북지역에 유난히 치킨 브랜드가 많은데, 이 또한 대구의 옛지명 ‘달구벌’(닭이 많은 벌판)에서 그 근거를 찾을 수 있다. 전문가들은 중국의 계속되는 터무니없는 주장에 역사적 근거에 의한 체계적인 대응이 필요하다고 지적하고 있다. 한편 우리나라는 2016년부터 중국에 삼계탕을 수출하고 있다.

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세계식량가격지수가 8개월 연속 상승하고 있어 글로벌 식량위기 분위기가 고조되고 있다. 국제연합식량농업기구(FAO)에 따르면, 2021년 1월 세계식량가각지수는 전월 대비 4.3% 상승한 113.3포인트를 기록했다. 세계식량가격지수는 지난해 5월 91.0 이후 8개월 연속 상승 추세를 이어가고 있다. 게다가 향후 수급 전망도 좋지 않아 식량가격 상승세는 당분간 이어질 전망이다. FAO에 따르면, 2020/2021년도 세계 곡물 생산량은 2019/2020년도 대비 1.3% 증가할 것으로 전망되는 반면, 곡물 소비량은 1.9% 증가할 것으로 전망돼 생산보다 소비가 크게 앞섰다. 이런 가운데 2020/2021년도 세계 곡물 기말 재고량도 2019/2020년도 대비 2.2% 감소할 것으로 전망돼 수급차질이 불가피할 전망이다. <아래 영상은 코로나19 이후 닥칠 식량위기에 대한 영상칼럼이다>

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지리적으로 가장 가깝고 교류가 많은 일본 동경시민들의 한식에 대한 인지도가 해외 주요 16개 도시 거주 시민들 가운데 가장 낮은 것으로 조사됐다. 또 미식의 나라로 알려진 이탈리아의 수도 로마에 거주하는 시민들의 한식에 대한 만족도가 가장 낮은 것으로 나타났다. 이는 농림축산식품부가 2020년 8월부터 9월까지 해외 주요 16개 도시의 현지인 대상 온라인 조사 결과에서 드러났다. 한식에 대한 만족도는 평균 81.3%로 나왔지만 도시별로는 편차가 심했다. 만족도가 가장 높은 도시는 중국의 상해로 91.0%나 되었고, 이어서 중국의 북경(91.9%), 인도네시아의 자카르타(90.3%)로 나타났다. 그러나 미식의 나라 이탈리아의 로마는 만족도가 56.1%에 불과해 만족도가 가장 높은 상해와는 무려 34.9%포인트나 차이가 났다. 다음으로 만족도가 낮은 곳은 일본의 동경으로 만족도가 66.0%였고, 이어서 대만의 타이베이가 71.3%였다. 한식에 대한 인지도가 가장 높은 도시는 중국의 북경으로 85.3%였으며, 이어서 중국의 상해(86.2%), 인도네시아의 자카르타(89.9%) 순이었다. 반면 인지도가 가장 낮은 도시는 지리적으로 가장 가까운 일본의 동경으로 인지도가 23.8%에 불과해 인지도가 가장 높은 북경과는 무려 61.5%포인트나 차이가 났다. 이어서 브라질의 리우데자네이루(24.4%), 이탈리아의 로마(33.8%)의 순으로 인지도가 낮았다. 해외 소비자들에게 한식은 주로 ‘매운 음식(32.5%)’, ‘색다른 이색적인 음식(32.4%)’, ‘풍미있는 음식(31.4%)’, ‘대중적인 음식(29.0%)’, ‘반찬 가짓수가 다양한 음식(28.8%)’으로 인식하고 있는 것으로 나타났다. 우리가 주장하는 ‘건강한 음식’은 상위권에 들지 못했다. 한식을 먹어본 경험이 있는 사람 중에 자주 먹는 한식으로는 ‘김치(33.6%)’, ‘비빔밥(27.8%)’, ‘한국식 치킨(25.9%)’의 순이었고, 가장 선호하는 한식으로는 ‘한국식 치킨(13.3%)’, ‘김치(11.9%)’, ‘비빔밥(10.3%)’의 순이었다. 이같은 조사결과는 한식을 세계화하기 위해서는 지역별 현지인들의 선호도와 음식문화를 고려해 차별화 전략이 필요함을 시사해주고 있다.

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세계김치연구소 문화융합연구단 이창현 박사 연구팀은 유럽 내 김치와 김장문화 확산을 위한 웹사이트 ‘김장 프로젝트’가 영국 국립도서관 ‘웹 아카이브’에 공식 등재됐다고 밝혔다. 영국 국립도서관은 미국 의회도서관에 이어 세계에서 두 번째로 큰 규모를 자랑하며 약 1억 5천만 권의 책을 소장하고 있다. 또한, 이 도서관은 국제적인 인터넷 웹 자원 보존 협의체인 국제인터넷보존컨소시엄(International Internet Preservation Consortium, IIPC)의 회원 기관으로 활동하고 있다. ‘웹 아카이브(UK Web Archive, UKWA)’는 영국의 전문 큐레이터들과 아키비스트(Archivist, 기록연구사)들이 중심이 되어 자국의 문화유산을 대표하거나 중요한 글로벌 가치를 보유한 웹사이트를 수집하여 소장하고 있다. '김장 프로젝트(www.kimjangproject.com)'는 웹 아카이브의 총 107개 주제 가운데 ‘식품 역사(Food History)’ 분야에 등재되어 있으며, 이는 김치와 김장문화를 단순히 이민자만의 문화로 보지 않고 영국에서 보존해야 할 역사적 가치가 있는 문화유산으로써 인정한 것이기 때문에 상당히 이례적이다. 세계김치연구소는 지난 2018년부터 김치와 김장문화의 세계화와 현지화를 동시에 추구하기 위해 영국 내 자발적으로 문화 교류 및 확산이 가능한 한영문화교류재단(Korean British Cultural Exchange, KBCE)을 거점으로 하여, 그들이 현지에서 주도적으로 활동할 수 있도록 문헌, 사진, 영상 등 다양한 형태의 전문자료를 지원해왔다. 그 결과 지난해 영국 내 한국 문화행사로는 최초로 ‘영국 복권기금(The National Lottery Heritage Fund)’의 지원을 받아 ‘김장 프로젝트’가 출범했으며, 올해는 영국 웹 아카이브까지 등재되는 성과로 이어졌다. ‘김장 프로젝트’ 웹사이트에는 그동안 세계김치연구소가 제공한 김치와 김장문화에 대한 소개를 비롯해 공동체 문화의 핵심 가치, 우리나라 지역별 김치의 종류와 특징, 김치 응용요리 레시피 등이 담겨있다.

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